国外圣诞节题材邮票

　　作为反映西方国家最重要节日的邮票，圣诞节邮票在国外邮票中具有非常重要的地位。同时，由于圣诞节期间的用邮量非常大，所以各国在设计圣诞节邮票时就尤为下功夫。

　　世界上第一枚圣诞节邮票，是加拿大于1898年12月7日发行的，全套2枚。1898年12月，加拿大把邮资从3分降到2分，为了纪念这一变更，该国邮政总局局长亲自设计了这套邮票。邮票画面是一幅世界地图，下端注明“1898年圣诞节”。从那时起，西方各国和地区的邮政几乎每年都要发行圣诞节邮票。世界各国发行的圣诞节邮票总数在万种以上，圣诞节邮票也成为世界热门收藏专题之一。

　　加拿大发行的这枚圣诞节邮票由于发行量大，因此并不是格外珍贵。1945年12月，德国苏军占领区内的图林根发行了一枚小全张，内有3枚同图邮票，画面是冬天的圣诞树，小全张的下方有一行字“向反法西斯烈士致敬”。由于这枚小全张的头版只发行了12840枚，所以这枚邮票是世界上最贵的一套圣诞节邮票。

　　最初，宗教题材是各国圣诞节邮票上的主题，这些年来，圣诞节邮票上更多地出现的是圣诞老人、冬日景色、圣诞树、儿童玩具、圣诞花、儿童画，以及动物、花卉、民俗等图案，使圣诞节邮票显得更世俗化。如：瑙鲁1985年发行的圣诞邮票一套两枚，就展现了当地的海岛风情。

　　有一个以“圣诞”命名的岛屿，位于印度洋东北部，是澳大利亚的海外领地。1643年，英国人发现该岛，并命名为圣诞岛。该岛曾于1977年10月20日发行圣诞邮票全张，一套12枚，反映了当地动物、习俗、舞蹈，以及挤牛奶的劳动场景等。圣诞岛1978年发行的全张圣诞邮票主题是圣诞之歌（The Song Of Christmas），它不仅有一套9枚的圣诞元素邮票，还在版面上呈现出圣诞歌曲的乐谱和歌词。

　　除了发行邮票，一些国家还发行了圣诞节邮资邮品和邮资明信片，供人们通信传递节日祝福。2000年12月1日，我国国家邮政局发行了两枚邮资信卡，其主题就是“圣诞快乐”，邮资图和背面的画面相同，一枚是两个在星光下交换圣诞礼品的少年，另一枚图案是圣诞老人，这也是中国邮政首次发行圣诞节邮资邮品。